{"id":2438,"date":"2025-08-11T06:30:02","date_gmt":"2025-08-11T06:30:02","guid":{"rendered":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/?p=2438"},"modified":"2025-08-12T00:14:14","modified_gmt":"2025-08-12T00:14:14","slug":"how-the-su-launchlab-is-powering-innovation-and-now-biotech","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/2025\/08\/11\/how-the-su-launchlab-is-powering-innovation-and-now-biotech\/","title":{"rendered":"Como o SU LaunchLab est\u00e1 impulsionando a inova\u00e7\u00e3o \u2013 e agora a biotecnologia"},"content":{"rendered":"

H\u00e1 uma d\u00e9cada, o LaunchLab da Universidade de Stellenbosch (SU) foi oficialmente criado no que antes era um empoeirado pr\u00e9dio de reparo de m\u00f3veis. Hoje, o pr\u00f3spero incubador de empresas da SU ajudou a lan\u00e7ar mais de 35 empresas derivadas (spinouts), atraiu milh\u00f5es de rands em investimentos e apoiou in\u00fameros empreendedores no crescimento de seus neg\u00f3cios \u2013 conquistando, com m\u00e9rito, o t\u00edtulo de melhor incubadora universit\u00e1ria da \u00c1frica pela University Business Incubator Global (UBI) de 2017 a 2020.

Em um evento comemorativo para marcar este marco, mais de uma centena de partes interessadas se reuniram para refletir sobre a trajet\u00f3ria, homenagear as pessoas por tr\u00e1s dela e olhar para a pr\u00f3xima d\u00e9cada de inova\u00e7\u00e3o do LaunchLab.

Por meio de reflex\u00f5es de destaque de Brandon Paschal, Diretor Adjunto de Spinouts e Fundos e Gerente do LaunchLab; Anita Nel, Diretora-Chefe de Inova\u00e7\u00e3o e Comercializa\u00e7\u00e3o; Prof. Stan du Plessis, Diretor de Opera\u00e7\u00f5es da SU; e um animado painel moderado pelo Prof. Deresh Ramjugernath, Reitor e Vice-Chanceler da SU, a noite percorreu a evolu\u00e7\u00e3o do LaunchLab \u2014 desde conversas casuais em torno de um caf\u00e9 at\u00e9 tornar-se um ecossistema empreendedor em grande escala. O evento tamb\u00e9m apresentou formalmente o LaunchLab CERIBIO, um novo laborat\u00f3rio de biotecnologia criado para acelerar a pr\u00f3xima gera\u00e7\u00e3o de startups de biotecnologia na \u00c1frica.

O Prof. Du Plessis, palestrante convidado da noite, relembrou a trajet\u00f3ria de inova\u00e7\u00e3o da Universidade. Tendo atuado no conselho do LaunchLab desde a sua cria\u00e7\u00e3o, o Prof. Du Plessis observou que \u201cem dez anos, alcan\u00e7amos mais do que era poss\u00edvel at\u00e9 mesmo em Wharton nos seus primeiros anos.\u201d

Em seu \u00faltimo discurso como Diretor de Opera\u00e7\u00f5es da SU, o Prof. Du Plessis refletiu sobre a trajet\u00f3ria de dez anos sob uma perspectiva econ\u00f4mica. Inspirando-se em ideias de Thomas Hobbes e Karl Marx, destacou a import\u00e2ncia de criar espa\u00e7os como o LaunchLab, onde a inova\u00e7\u00e3o possa prosperar por meio de estrutura, liberdade e esp\u00edrito criativo. Ele tamb\u00e9m prestou homenagem a Paschal, reconhecendo seu comprometimento e lideran\u00e7a pr\u00e1tica na forma\u00e7\u00e3o da cultura da incubadora e na condu\u00e7\u00e3o de seus empreendimentos.

\u201cCelebramos sua primeira d\u00e9cada extraordin\u00e1ria, LaunchLab, e esperamos uma segunda d\u00e9cada ainda mais surpreendente\u201d, disse ele. O legado do Prof. Du Plessis, assim como o da incubadora que ajudou a orientar, \u00e9 de vis\u00e3o ousada e determina\u00e7\u00e3o silenciosa.

Subindo ao palco juntos, Nel e Paschal apresentaram uma palestra dupla que capturou tanto o cora\u00e7\u00e3o quanto o esfor\u00e7o por tr\u00e1s do LaunchLab. Enquanto Anita refletiu sobre seus come\u00e7os improv\u00e1veis \u2013 pedindo financiamento inicial e anunciando a incubadora no Facebook com a legenda \u201cIncubadora aberta, qualquer um pode vir\u201d \u2013 Brandon mergulhou nas estat\u00edsticas e nos resultados que se seguiram, reconhecendo as startups que ocuparam o espa\u00e7o, os milh\u00f5es arrecadados, as parcerias globais formadas e as ideias que se transformaram em neg\u00f3cios invest\u00edveis.

Deixando a nostalgia de lado, a dupla revelou muito sobre as escolhas deliberadas, os come\u00e7os improvisados e a pura determina\u00e7\u00e3o que moldaram o LaunchLab at\u00e9 o que ele \u00e9 hoje.

\u201cO que mais me surpreendeu nos \u00faltimos dez anos?\u201d, disse Nel, \u201c\u00e9 que nunca se trata apenas de processos ou dinheiro, mas sempre de pessoas. Foram as pessoas que fizeram tudo isso dar certo.\u201d Apontando para os empreendedores na sala, ela aconselhou: \u201cnunca devemos parar de apoi\u00e1-los, porque a vit\u00f3ria deles \u00e9 uma vit\u00f3ria para todos n\u00f3s.\u201d

Paschal, cuja lideran\u00e7a e vis\u00e3o t\u00eam sido centrais para a evolu\u00e7\u00e3o do LaunchLab, fez uma reflex\u00e3o franca sobre a jornada de dez anos, lembrando ao p\u00fablico que o cora\u00e7\u00e3o da incuba\u00e7\u00e3o n\u00e3o est\u00e1 nas manchetes chamativas, mas no trabalho di\u00e1rio.

Ele tra\u00e7ou a linha do tempo desde a ocupa\u00e7\u00e3o do LaunchLab em 2015, destacando a primeira sala limpa integrada da CubeSpace e o ousado salto da ButtaNutt para a incuba\u00e7\u00e3o, ap\u00f3s vender R300.000 em manteiga de nozes no Slow Market, passando por anos de inova\u00e7\u00e3o colaborativa com empresas como Mercedes-Benz, ATTACQ e Santam.

Em 2019, o LaunchLab havia sido nomeado, pela segunda vez, como a melhor incubadora universit\u00e1ria da \u00c1frica pela UBI Global, lan\u00e7ado a\u00a0Stellenbosch Network<\/a>, and saw its spinout portfolio surge. Then came the quiet grind of 2020\u20132023, following the COVID-19 pandemic, the launch of the University Technology Fund (UTF), and a shift from a private entity back into SU’s internal structure. All of this was strategically designed to refocus on the success and growth of SU’s portfolio companies.

No entanto, 2024 e 2025 marcaram um avan\u00e7o significativo. Paschal compartilhou com orgulho como o SU LaunchLab, em parceria com a Stellenbosch Network, come\u00e7ou a organizar redes de inova\u00e7\u00e3o espec\u00edficas para setores por meio de eventos como o Cape Agritech Connect, ajudando startups a encontrar clientes e construir parcerias significativas. Ele anunciou que o Instant Startup, inicialmente testado em 2021, agora foi licenciado internacionalmente. Enquanto isso, o UTF II foi oficialmente lan\u00e7ado, ap\u00f3s o sucesso do Fund I, e est\u00e1 pronto para impulsionar uma nova gera\u00e7\u00e3o de spinouts com capital inicial essencial.

\u201cDez anos depois, ainda estamos aprendendo, ainda iterando, mas o impacto \u00e9 ineg\u00e1vel\u201d, disse Paschal. \u201cOs n\u00fameros falam por si: mais de 400 empresas apoiadas, R857 milh\u00f5es arrecadados por incubadas e spinouts, e uma receita estimada de R1 bilh\u00e3o gerada apenas em 2024 pelas empresas incubadas. Mas o verdadeiro legado est\u00e1 na comunidade que o LaunchLab cultivou\u201d, concluiu.

LaunchLab CERIBIO: Plataforma de Lan\u00e7amento da Biotecnologia na \u00c1frica<\/strong>

O segundo ato da noite comprovou que o mantra n\u00e3o oficial do LaunchLab \u2014 \u201csimplesmente fazer\u201d \u2014 continua vivo e forte. Com o corte cerimonial de uma fita vermelha, a SU revelou o LaunchLab CERIBIO, um laborat\u00f3rio e incubadora de biotecnologia criado em parceria com o\u00a0Centre for Epidemic Response & Innovation (CERI).<\/a>

O LaunchLab CERIBIO \u00e9 um laborat\u00f3rio e espa\u00e7o de coworking de \u00faltima gera\u00e7\u00e3o, equipado para biologia molecular, produ\u00e7\u00e3o de enzimas e prototipagem de diagn\u00f3sticos, aliado ao suporte caracter\u00edstico do LaunchLab para o desenvolvimento de neg\u00f3cios.

O laborat\u00f3rio n\u00e3o \u00e9 um luxo; ele foi identificado como uma necessidade para empreendimentos de biotecnologia em est\u00e1gio inicial, que atualmente enfrentam duas barreiras cr\u00edticas: o alto custo da infraestrutura laboratorial e a falta de compet\u00eancias para comercializar a pesquisa. Spinouts de destaque da SU\u00a0Atuando como um parceiro de destaque no projeto, a spinout de biotecnologia da SU,<\/a>,\u00a0Biocode Technologies<\/a>, e\u00a0Phagoflux<\/a>\u00a0ser\u00e3o os primeiros residentes, compartilhando equipamentos e expertise enquanto lideram avan\u00e7os em diagn\u00f3sticos, fabrica\u00e7\u00e3o de enzimas e terapia de autofagia.

O Prof. Tulio de Oliveira, Diretor do CERI e da Escola de Ci\u00eancia de Dados da SU, observou que, embora a \u00c1frica do Sul tenha se destacado na vigil\u00e2ncia gen\u00f4mica durante a pandemia de COVID-19, ficou para tr\u00e1s no acesso a diagn\u00f3sticos e vacinas produzidos localmente. \u201cO CERIBIO \u00e9 a forma de mudarmos essa narrativa, produzindo propriedade intelectual em biotecnologia de propriedade africana em escala industrial.\u201d

O Prof. de Oliveira relembrou como uma mudan\u00e7a de escrit\u00f3rio n\u00e3o planejada, pr\u00f3xima ao SU LaunchLab, desencadeou uma rea\u00e7\u00e3o em cadeia. \u201cO que come\u00e7ou como encontros para tomar caf\u00e9 transformou-se em um ecossistema completo\u201d, disse ele, descrevendo como as primeiras conversas com o Dr. Richard Gordon rapidamente evolu\u00edram para uma ambi\u00e7\u00e3o compartilhada de construir um motor de inova\u00e7\u00e3o em biotecnologia para o continente. \u201cO LaunchLab oferece o ambiente perfeito para parcerias valiosas, atraindo financiadores e uma determina\u00e7\u00e3o que se recusa a esperar por condi\u00e7\u00f5es perfeitas antes de agir.\u201d

Essa disposi\u00e7\u00e3o para agir, em vez de apenas discutir, \u00e9 compartilhada por Este Burger, CEO da Biocode Technologies. Falando no painel moderado pelo Prof. Ramjugernath, Burger descreveu o lan\u00e7amento no mercado de um novo exame de sangue capaz de detectar danos vasculares em pacientes com COVID longo, mesmo quando os diagn\u00f3sticos convencionais n\u00e3o identificam o problema.

\u201cConseguimos comercializar pesquisas de ponta da SU porque o LaunchLab e o Innovus acreditaram em n\u00f3s muito antes de qualquer outra pessoa\u201d, disse ela. \u201cAnita e Brandon nos deram a rede de contatos, as bancadas de laborat\u00f3rio e a confian\u00e7a para gerar impacto na sa\u00fade global diretamente daqui de Stellenbosch.\u201d

Refor\u00e7ando esse tema de confian\u00e7a, Chiedza Vushe, presidente da Matie Entrepreneurs e fundadora da FineApple Pixels, contou ao p\u00fablico como um \u00fanico e-mail que enviou, ap\u00f3s ouvir uma palestra de um representante do LaunchLab durante a Industry Week na SU, redefiniu suas aspira\u00e7\u00f5es: \u201cDeixei de me ver apenas como estudante e passei a agir como inovadora.\u201d

Comentando, o Prof. Ramjugernath observou que o depoimento de Vushe cristalizou o mandato da SU de oferecer uma \u201cexperi\u00eancia estudantil transformadora\u201d, proporcionando aos jovens talentos a mentalidade, os mentores e os meios para criar empregos e reduzir a desigualdade.

Encerrando o painel, o Prof. Ramjugernath lembrou aos participantes que as universidades frequentemente debatem seu papel no desenvolvimento econ\u00f4mico. \u201cAlguns podem argumentar que n\u00e3o \u00e9 nossa fun\u00e7\u00e3o\u201d, disse ele, \u201cmas esta noite prova o contr\u00e1rio. O que constru\u00edmos aqui \u2013 as empresas, as carreiras e as solu\u00e7\u00f5es \u2013 reverbera pela economia e chega \u00e0s comunidades.\u201d

O LaunchLab entra agora em sua segunda d\u00e9cada com dois ativos claros: um hist\u00f3rico comprovado no apoio a empreendimentos de deep tech e um novo motor de biotecnologia pronto para impulsionar a ci\u00eancia africana para o cen\u00e1rio mundial.

Para Anita Nel, a tarefa \u00e9 t\u00e3o ousada hoje quanto era em 2014: \u201cCome\u00e7amos perguntando: Por que n\u00e3o temos uma incubadora? Agora a pergunta \u00e9: At\u00e9 onde podemos chegar?\u201d<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

A decade ago, Stellenbosch University (SU) LaunchLab was officially brought to life inside what was once a dusty furniture repair building. Today, the thriving SU business incubator has helped launch more than 35 spinout companies, attracted millions of rands in investment, and helped countless entrepreneurs grow their businesses – rightly earning its title as the […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":2441,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"cybocfi_hide_featured_image":"","footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-2438","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-news"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2438","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2438"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2438\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2503,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2438\/revisions\/2503"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2441"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2438"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2438"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2438"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}