{"id":2438,"date":"2025-08-11T06:30:02","date_gmt":"2025-08-11T06:30:02","guid":{"rendered":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/?p=2438"},"modified":"2025-08-12T00:14:14","modified_gmt":"2025-08-12T00:14:14","slug":"how-the-su-launchlab-is-powering-innovation-and-now-biotech","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/2025\/08\/11\/how-the-su-launchlab-is-powering-innovation-and-now-biotech\/","title":{"rendered":"Comment le SU LaunchLab stimule l\u2019innovation \u2013 et d\u00e9sormais la biotechnologie"},"content":{"rendered":"

Il y a dix ans, le LaunchLab de l\u2019Universit\u00e9 de Stellenbosch (SU) a officiellement vu le jour dans ce qui \u00e9tait autrefois un atelier poussi\u00e9reux de r\u00e9paration de meubles. Aujourd\u2019hui, cet incubateur d\u2019entreprises florissant de la SU a contribu\u00e9 au lancement de plus de 35 entreprises d\u00e9riv\u00e9es (spinouts), attir\u00e9 des millions de rands en investissements et aid\u00e9 d\u2019innombrables entrepreneurs \u00e0 d\u00e9velopper leurs activit\u00e9s \u2013 m\u00e9ritant ainsi pleinement son titre de meilleure p\u00e9pini\u00e8re universitaire d\u2019Afrique d\u00e9cern\u00e9 par University Business Incubator Global (UBI) de 2017 \u00e0 2020.

Lors d\u2019un \u00e9v\u00e9nement c\u00e9l\u00e9brant cette \u00e9tape importante, plus d\u2019une centaine de parties prenantes se sont r\u00e9unies pour r\u00e9fl\u00e9chir au parcours, rendre hommage aux personnes qui en sont \u00e0 l\u2019origine et se tourner vers la prochaine d\u00e9cennie d\u2019innovation du LaunchLab.

\u00c0 travers les r\u00e9flexions marquantes de Brandon Paschal, directeur adjoint des spinouts et des fonds et responsable du LaunchLab ; Anita Nel, directrice g\u00e9n\u00e9rale de l\u2019innovation et de la commercialisation ; le professeur Stan du Plessis, directeur des op\u00e9rations de l\u2019universit\u00e9 de Stellenbosch ; et un panel anim\u00e9 mod\u00e9r\u00e9 par le professeur Deresh Ramjugernath, recteur et vice-chancelier de la SU, la soir\u00e9e a retrac\u00e9 l\u2019\u00e9volution du LaunchLab, pass\u00e9 de discussions fortuites autour d\u2019un caf\u00e9 \u00e0 un v\u00e9ritable \u00e9cosyst\u00e8me entrepreneurial \u00e0 grande \u00e9chelle. L\u2019\u00e9v\u00e9nement a \u00e9galement pr\u00e9sent\u00e9 officiellement le LaunchLab CERIBIO, un tout nouveau laboratoire de biotechnologie con\u00e7u pour acc\u00e9l\u00e9rer la prochaine g\u00e9n\u00e9ration de startups de biotechnologie en Afrique.

Le professeur Du Plessis, intervenant invit\u00e9 de la soir\u00e9e, a retrac\u00e9 le parcours d\u2019innovation de l\u2019universit\u00e9. Membre du conseil du LaunchLab depuis sa cr\u00e9ation, le professeur Du Plessis a fait remarquer que \u00ab en dix ans, nous avons accompli plus que ce qui \u00e9tait m\u00eame possible \u00e0 Wharton dans ses premi\u00e8res ann\u00e9es. \u00bb

Lors de sa derni\u00e8re allocution en tant que directeur des op\u00e9rations de la SU, le professeur Du Plessis a r\u00e9fl\u00e9chi au parcours de dix ans sous un angle \u00e9conomique. S\u2019appuyant sur les id\u00e9es de Thomas Hobbes et de Karl Marx, il a soulign\u00e9 l\u2019importance de cr\u00e9er des espaces comme le LaunchLab, o\u00f9 l\u2019innovation peut prosp\u00e9rer gr\u00e2ce \u00e0 la structure, \u00e0 la libert\u00e9 et \u00e0 l\u2019esprit cr\u00e9atif. Il a \u00e9galement rendu hommage \u00e0 Paschal, reconnaissant son engagement et son leadership pratique dans la construction de la culture de l\u2019incubateur et l\u2019orientation de ses projets vers l\u2019avenir.

\u00ab Nous c\u00e9l\u00e9brons ta premi\u00e8re d\u00e9cennie exceptionnelle, LaunchLab, et nous attendons une deuxi\u00e8me d\u00e9cennie encore plus \u00e9tonnante \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. L\u2019h\u00e9ritage du professeur Du Plessis, tout comme celui de l\u2019incubateur qu\u2019il a contribu\u00e9 \u00e0 guider, est fait de vision audacieuse et de d\u00e9termination silencieuse.

Montant ensemble sur sc\u00e8ne, Nel et Paschal ont livr\u00e9 une pr\u00e9sentation conjointe qui a captur\u00e9 \u00e0 la fois le c\u0153ur et l\u2019effort derri\u00e8re le LaunchLab. Tandis qu\u2019Anita revenait sur ses d\u00e9buts improbables \u2013 sollicitant des fonds de d\u00e9marrage et annon\u00e7ant l\u2019incubateur sur Facebook avec la l\u00e9gende \u00ab Incubateur ouvert, tout le monde peut venir \u00bb \u2013 Brandon s\u2019est plong\u00e9 dans les statistiques et les r\u00e9sultats qui ont suivi, saluant les startups qui ont occup\u00e9 l\u2019espace, les millions lev\u00e9s, les partenariats mondiaux form\u00e9s et les id\u00e9es transform\u00e9es en entreprises investissables.

Au-del\u00e0 de la nostalgie, le duo a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 beaucoup de choses sur les choix d\u00e9lib\u00e9r\u00e9s, les d\u00e9buts modestes et la d\u00e9termination sans faille qui ont fa\u00e7onn\u00e9 le LaunchLab tel qu\u2019il est aujourd\u2019hui.

\u00ab Ce qui m\u2019a le plus surprise au cours des dix derni\u00e8res ann\u00e9es ? \u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Nel, \u00ab c\u2019est que ce n\u2019est jamais seulement une question de processus ou d\u2019argent, mais toujours une question de personnes. Ce sont les gens qui ont fait de tout cela un succ\u00e8s. \u00bb En d\u00e9signant les entrepreneurs pr\u00e9sents dans la salle, elle a conseill\u00e9 : \u00ab nous ne devons jamais cesser de les soutenir, car leur victoire est une victoire pour nous tous. \u00bb

Paschal, dont le leadership et la vision ont \u00e9t\u00e9 au c\u0153ur de l\u2019\u00e9volution du LaunchLab, a livr\u00e9 une r\u00e9flexion sinc\u00e8re sur leur parcours de dix ans, rappelant au public que l\u2019essence de l\u2019incubation ne se trouve pas dans les gros titres accrocheurs, mais dans le travail quotidien.

Il a retrac\u00e9 la chronologie depuis l\u2019occupation du LaunchLab en 2015, mettant en avant la premi\u00e8re salle blanche int\u00e9gr\u00e9e de CubeSpace et le saut audacieux de ButtaNutt dans l\u2019incubation, apr\u00e8s avoir vendu pour 300 000 rands de beurre de noix au Slow Market, \u00e0 travers des ann\u00e9es d\u2019innovation collaborative avec des entreprises comme Mercedes-Benz, ATTACQ et Santam.

En 2019, le LaunchLab avait \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9, pour la deuxi\u00e8me fois, meilleur incubateur universitaire d\u2019Afrique par UBI Global, lanc\u00e9 la\u00a0Stellenbosch Network<\/a>, and saw its spinout portfolio surge. Then came the quiet grind of 2020\u20132023, following the COVID-19 pandemic, the launch of the University Technology Fund (UTF), and a shift from a private entity back into SU’s internal structure. All of this was strategically designed to refocus on the success and growth of SU’s portfolio companies.

Cependant, 2024 et 2025 ont marqu\u00e9 une avanc\u00e9e significative. Paschal a fi\u00e8rement partag\u00e9 comment le SU LaunchLab, en partenariat avec le Stellenbosch Network, a commenc\u00e9 \u00e0 organiser des r\u00e9seaux d\u2019innovation sp\u00e9cifiques \u00e0 chaque secteur gr\u00e2ce \u00e0 des \u00e9v\u00e9nements tels que Cape Agritech Connect, aidant les startups \u00e0 trouver des clients et \u00e0 \u00e9tablir des partenariats significatifs. Il a annonc\u00e9 que l\u2019Instant Startup, initialement test\u00e9 en 2021, a d\u00e9sormais \u00e9t\u00e9 licenci\u00e9 \u00e0 l\u2019international. Parall\u00e8lement, l\u2019UTF II a \u00e9t\u00e9 officiellement lanc\u00e9, apr\u00e8s le succ\u00e8s du Fund I, et est pr\u00eat \u00e0 alimenter une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de spinouts avec un capital initial essentiel.

\u00ab Dix ans plus tard, nous apprenons encore, nous continuons \u00e0 it\u00e9rer, mais l\u2019impact est ind\u00e9niable \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Paschal. \u00ab Les chiffres parlent d\u2019eux-m\u00eames : plus de 400 entreprises soutenues, 857 millions de rands lev\u00e9s par les incub\u00e9es et spinouts, et un chiffre d\u2019affaires estim\u00e9 \u00e0 1 milliard de rands g\u00e9n\u00e9r\u00e9 en 2024 seulement par les entreprises incub\u00e9es. Mais le v\u00e9ritable h\u00e9ritage r\u00e9side dans la communaut\u00e9 que le LaunchLab a su cultiver \u00bb, a-t-il conclu.

LaunchLab CERIBIO : Rampe de lancement de la biotechnologie en Afrique<\/strong>

Le deuxi\u00e8me acte de la soir\u00e9e a prouv\u00e9 que la devise officieuse du LaunchLab \u2014 \u00ab passer \u00e0 l\u2019action \u00bb \u2014 est toujours bien vivante. D\u2019un coup de ciseaux sur un ruban rouge, la SU a d\u00e9voil\u00e9 le LaunchLab CERIBIO, un laboratoire et incubateur de biotechnologie cr\u00e9\u00e9 en partenariat avec\u00a0Centre for Epidemic Response & Innovation (CERI).<\/a>

Le LaunchLab CERIBIO est un laboratoire et espace de coworking \u00e0 la pointe de la technologie, \u00e9quip\u00e9 pour la biologie mol\u00e9culaire, la production d\u2019enzymes et le prototypage de diagnostics, associ\u00e9 au soutien caract\u00e9ristique du LaunchLab pour le d\u00e9veloppement des entreprises.

Le laboratoire n\u2019est pas un luxe ; il a \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9 comme un besoin pour les entreprises de biotechnologie en phase de d\u00e9marrage, qui font actuellement face \u00e0 deux obstacles majeurs : le co\u00fbt \u00e9lev\u00e9 des infrastructures de laboratoire et le manque de comp\u00e9tences pour commercialiser la recherche. Spinouts phares de la SU\u00a0En tant que partenaire majeur du projet, la spinout en biotechnologie de SU,<\/a>,\u00a0Biocode Technologies<\/a>, et\u00a0Phagoflux<\/a>\u00a0seront les premiers r\u00e9sidents, partageant \u00e9quipements et expertise tout en \u00e9tant \u00e0 l\u2019avant-garde des avanc\u00e9es en diagnostics, fabrication d\u2019enzymes et th\u00e9rapie de l\u2019autophagie.

Le professeur Tulio de Oliveira, directeur du CERI et de l\u2019\u00c9cole de science des donn\u00e9es de la SU, a soulign\u00e9 que, bien que l\u2019Afrique du Sud ait excell\u00e9 dans la surveillance g\u00e9nomique pendant la pand\u00e9mie de COVID-19, elle a pris du retard dans l\u2019acc\u00e8s aux diagnostics et vaccins produits localement. \u00ab Le CERIBIO est notre moyen de changer ce r\u00e9cit en produisant, \u00e0 l\u2019\u00e9chelle industrielle, de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle en biotechnologie appartenant \u00e0 l\u2019Afrique. \u00bb

Le professeur de Oliveira a rappel\u00e9 comment un d\u00e9m\u00e9nagement de bureau impr\u00e9vu, \u00e0 proximit\u00e9 du SU LaunchLab, a d\u00e9clench\u00e9 une r\u00e9action en cha\u00eene. \u00ab Ce qui a commenc\u00e9 par des rencontres autour d\u2019un caf\u00e9 s\u2019est transform\u00e9 en un v\u00e9ritable \u00e9cosyst\u00e8me \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9, d\u00e9crivant comment les premi\u00e8res conversations avec le Dr Richard Gordon ont rapidement \u00e9volu\u00e9 vers une ambition commune de construire un moteur d\u2019innovation en biotechnologie pour le continent. \u00ab Le LaunchLab offre l\u2019environnement id\u00e9al pour des partenariats pr\u00e9cieux, attirant des bailleurs de fonds et une d\u00e9termination qui refuse d\u2019attendre des conditions parfaites pour passer \u00e0 l\u2019action. \u00bb

Cette volont\u00e9 d\u2019agir, plut\u00f4t que de simplement discuter, est partag\u00e9e par Este Burger, PDG de Biocode Technologies. S\u2019exprimant lors du panel anim\u00e9 par le professeur Ramjugernath, Burger a d\u00e9crit la mise sur le march\u00e9 d\u2019un nouveau test sanguin capable de d\u00e9tecter des l\u00e9sions vasculaires chez les patients atteints de COVID long, m\u00eame lorsque les diagnostics standards ne les d\u00e9tectent pas.

\u00ab Nous avons pu commercialiser la recherche de pointe de la SU parce que le LaunchLab et Innovus ont cru en nous bien avant quiconque \u00bb, a-t-elle d\u00e9clar\u00e9. \u00ab Anita et Brandon nous ont offert le r\u00e9seau, les paillasses de laboratoire et la confiance n\u00e9cessaires pour avoir un impact sur la sant\u00e9 mondiale directement depuis Stellenbosch. \u00bb

Reprenant ce th\u00e8me de confiance, Chiedza Vushe, pr\u00e9sidente de Matie Entrepreneurs et fondatrice de FineApple Pixels, a racont\u00e9 au public comment un simple courriel qu\u2019elle a envoy\u00e9, apr\u00e8s avoir entendu un intervenant du LaunchLab pendant l\u2019Industry Week \u00e0 la SU, avait transform\u00e9 ses aspirations : \u00ab J\u2019ai cess\u00e9 de me voir uniquement comme une \u00e9tudiante et j\u2019ai commenc\u00e9 \u00e0 agir en tant qu\u2019innovatrice. \u00bb

En commentant, le professeur Ramjugernath a soulign\u00e9 que le t\u00e9moignage de Vushe a cristallis\u00e9 le mandat de l\u2019Universit\u00e9 de Stellenbosch visant \u00e0 offrir une \u00ab exp\u00e9rience \u00e9tudiante transformative \u00bb, en donnant aux jeunes talents l\u2019\u00e9tat d\u2019esprit, les mentors et les moyens de cr\u00e9er des emplois et de r\u00e9duire les in\u00e9galit\u00e9s.

En cl\u00f4turant le panel, le professeur Ramjugernath a rappel\u00e9 aux participants que les universit\u00e9s s\u2019interrogent souvent sur leur r\u00f4le dans le d\u00e9veloppement \u00e9conomique. \u00ab Certains pourraient dire que ce n\u2019est pas notre mission \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9, \u00ab mais ce soir prouve le contraire. Ce que nous construisons ici \u2013 les entreprises, les carri\u00e8res et les solutions \u2013 r\u00e9sonne dans l\u2019\u00e9conomie et jusque dans les communaut\u00e9s. \u00bb

Le LaunchLab entame maintenant sa deuxi\u00e8me d\u00e9cennie avec deux atouts clairs : un bilan \u00e9prouv\u00e9 dans l\u2019accompagnement de projets deep tech et un tout nouveau moteur en biotechnologie pr\u00eat \u00e0 propulser la science africaine sur la sc\u00e8ne mondiale.

Pour Anita Nel, la t\u00e2che est aussi audacieuse aujourd\u2019hui qu\u2019elle l\u2019\u00e9tait en 2014 : \u00ab Nous avons commenc\u00e9 par demander : Pourquoi n\u2019avons-nous pas d\u2019incubateur ? Maintenant, la question est : Jusqu\u2019o\u00f9 pouvons-nous aller ? \u00bb<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

A decade ago, Stellenbosch University (SU) LaunchLab was officially brought to life inside what was once a dusty furniture repair building. Today, the thriving SU business incubator has helped launch more than 35 spinout companies, attracted millions of rands in investment, and helped countless entrepreneurs grow their businesses – rightly earning its title as the […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":2441,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"cybocfi_hide_featured_image":"","footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-2438","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-news"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2438","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2438"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2438\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2503,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2438\/revisions\/2503"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2441"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2438"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2438"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.starsfellows.africa\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2438"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}