L'Afrique possède la population jeune à la croissance la plus rapide au monde, qui devrait représenter près de la moitié de la jeunesse mondiale d'ici 2100. Actuellement, les jeunes Africains disposent de peu d'opportunités d'emploi formel – un défi qui devrait s'intensifier à mesure que la main-d'œuvre du continent dépassera le milliard de personnes dans les décennies à venir. À cela s'ajoute le fardeau disproportionné des épidémies en Afrique, avec des flambées fréquentes de maladies infectieuses.

Pour relever ces défis urgents, nous devons nous concentrer sur le renforcement des capacités et la formation de la prochaine génération de jeunes leaders en Afrique, bien préparés pour l'emploi, capables de créer davantage d'emplois pour les Africains et aptes à faire face aux crises sanitaires émergentes et réémergentes. Le programme de bourses proposé par la Fondation Mastercard, connu sous le nom de Programme de Bourses African Stars (African STARS), vise à répondre à ce besoin en renforçant l'expertise africaine en génomique, en diagnostics et en conception de vaccins, tout en travaillant à retenir les professionnels qualifiés dans le secteur.